牧羊犬是什么样子？
现在人们常说的“牧羊犬”，一般是指现代畜牧业中最常用的几个犬品种，如德国牧羊犬、边境牧羊犬、苏格兰牧羊犬等； 而古代所说的“牧羊犬”，是特指用来放牧、护卫的狗，属于工作犬的一种，它们善于跟踪、寻找和标记猎物，也能保护畜群和人类安全。 这一类工作犬中，最著名也最经典的要数西班牙猎狐犬，在西方它被称为“the hound of heaven（天下的狗）”。
这种外表英俊潇洒、性格英勇无畏的犬种，至今仍可在西班牙的农村看到它们的身影。在非洲的一些部落，也有类似品种的犬被用作牧业护卫。 而在我国西藏地区，牧民放牧多用土狼犬，是一种体型较小、外形酷似小狼的犬类，它对高原气候有超强的适应能力，能在4000米以上的高海拔地区自由地奔跑、狩猎。 我国的川西、云贵等地，也有自己的本土牧羊犬，主要作用是放牧、狩猎和防兽（保卫牛羊免受野生动物袭击）。
这些犬种大多身材匀称、动作灵活、反应敏捷、智商高、适应性强且抵抗力好，是畜牧业发展和人民生存的重要保障。但到了今天，随着畜牧业结构的变化和机械化的普及，牧场的围栏化和运输条件的改善，使牧业生产中对看护犬的需求大大降低，不少牧羊犬因此失去了用武之地，逐渐变成了家庭宠物。